Os cálculos biliares são depósitos de substâncias, rijos como cristais, que se formam na vesícula biliar, e podem variar de tamanho e quantidade.
Algumas pessoas desenvolvem apenas um cálculo, enquanto outras podem ter vários. O tamanho dos cálculos também pode ser diferente de pessoa para pessoa.
As substâncias que formam os cálculos podem variar. Porém, o colesterol em excesso pode sim ser uma delas.
O que ocorre é que, normalmente, a bile contém substâncias químicas suficientes para dissolver o colesterol excretado pelo fígado, que são os solubilizantes. Porém, se o fígado excreta mais colesterol do que a bile pode dissolver, o excesso pode se transformar em cristais e, eventualmente, em pedras.
Outra causa possível para a formação de cálculos biliares é um desequilíbrio na relação entre solubilizantes e o colesterol. Isso pode ocorrer não só quando há um aumento de colesterol, mas também quando existe uma redução de solubilizantes na bile, o que pode facilitar a formação de cálculos.